15 octobre

Nous voici partis pour la péninsule de Coromandel et un trajet d'un peu moins de 300 km via Aukland. 

Nous avons repris la route où plutôt l'autoroute jusqu'à Aukland sans arrêt, puis la direction du sud jusqu'à Paparuka et ensuite la route côtière. Le paysage change totalement. Nous rencontrons une plus grande densité de moutons que de bovins et moins de parties montagneuses. Une plus grande plaine avec des routes bien rectilignes le long de la côte. Notre premier stop sera à Miranda, haut lieu ornithologique où nichent des cygnes noirs, et important lieu de nidification d'une bonne trentaine d'espèces d'oiseaux grégaires et de passage en migration. 

Puis nous continuons sur cette côte de toute beauté que nous entreprenons à marée basse. La couleur de l'eau a pris des tons verts très clairs. Notre vitesse moyenne est tombée à 50 km/h par l'étroitesse de la route et sa sinuosité. Nous passons devbaie en baie et nous pique-niquons à Thames, ville la plus importante de la presqu'île.

Nous allons au port de pêche de Coromandel voir les parcs à huîtres et de moules, ainsi que les bateaux qui reviennent de la pêche.

Nous rallions Coromandel Town pour déposer nos bagages pour deux jours au Motel Harbour View qui porte bien son nom car de notre terrasse nous avons une vision de la baie et des parcs ostréicoles.  Nous en profitons pour faire une petite lessive qui séchera et sera repassée avant notre départ.

Lever de soleil,

Traversée du pont d'Aukland,

Réserve ornithologique de Miranda, 

Sur le quai de l'ancienne gare de Thames,

Route du littoral,

Descente sur Coromandel Town,

Vue de la baie.

14 octobre

Dernière étape au nord d'Aukland et sur la côte du Pacifique. Nous avons quittés notre motel dans une matinée bruineuse, après une nuit extrêmement pluvieuse.

Nous sommes toujours sur la Kauri Coast et son arbre emblématique nous suit.  Nous faisons un premier arrêt à Dargaville pour visiter le musée et mieux comprendre l'histoire des pionniers, du travail sur ces arbres gigantesques, ainsi que sur la vie des maoris.

Premiers habitants de cette immense île et vrais explorateurs, car ils n'avaient que des pirogues pour égrener leur civilisation jusqu'à Hawaï.

Nous rentrons dans une zone de nouvelles prairies où se confondent moutons et bovins. Le relief est plus plat et suit les estuaires formés sur des kilomètres. 

Nous passons par d'autres localités mineures comme Ruawai avec son pont et son estuaire, puis Matakohe, et arrivons à Mangawhai Heads en début d'après-midi. Des plages immenses pour le surf, avec des kilomètres de sable et de mer aux belles couleurs. Marée montante oblige les vagues se forment et explosent en se vaporisant. 

Retour au gîte toujours aussi confortable (chambre, cuisine/salon, et salle de bain) au Serenity avant notre très long trajet demain, plus de 300 kilometres à effectuer en repassant par Aukland pour atteindre notre prochaine destination.

Bruine et brouillard !!!

Inclusion dans la résine de Kauri,

Ancienne pirogue maori,

Estuaire de Ruawai,

Surfeur à Mangawhai Heads,

Ça, c'est de la plage ... où la serviette peut être posée sans difficulté !!!

Belle déferlante en se vaporisant,

Rien à craindre pour les risques d'incendie. 

13 octobre

Étape Ahipara à Kaihu tranquillement sur peu plus de 100 km.

Nous rentrons à nouveau dans les terres et retrouvons les paysages si communs dans le nord d'Auckland. Une définition rapide pourrait se résumer en parlant d'une très grande prairie alternant avec une très grande forêt. 

Depuis notre départ de la capitale nord nous avons dû voir des milliers de têtes de bovins dans des prairies à flanc de colline. L'élevage est intensif et très bien structuré : les mères et les très jeunes veaux sont ensemble, les taureaux sont regroupés ailleurs, les jeunes ne dépendant plus de leurs mères ont également leur groupe, et enfin les autres vaches forment le plus gros troupeau. Tout le monde vit en extérieur  et les génisses rentrent seules pour la traite. Les troupeaux ont façonnés la colline en broutant l'herbe grasse et ont formés des vagues sur les collines.

Nous nous dirigeons vers Rawene accessible que par le ferry. Une traversée d'une petite demie heure sur l'énorme estuaire qui doit s'enfoncer de plus de 50 km dans l'intérieur des terres. Nous rallions l'entrée de l'estuaire à Omapere qui fini d'un côté par une énorme dune et des courants très forts et de l'autre une côte calcaire et basaltique. 

Pour finir nous allons dans le parc forestier de Waipoua qui se situe sur la Kauri Coast où se concentre la majorité de ces géants de la forêt NZ. Nous allons voir le célèbre Tane Mahuta, arbre sacré mais également gigantesque puisqu'il mesure 51 mètres et à une circonférence de 14 mètres et serait âgé de 1200 ans. On se sent vraiment minuscule à son pied.

Nous arrivons à notre motel pour la nuit, belle étape de verdure au Kauri Coast.

Élevage intensif.

Paysage sculpté par les troupeaux.

Nous montons la voiture sur le ferry.

Dune de l'estuaire.

Courant de l'embouchure.

Il est très grand !!

Motel et camping Kauri Coast.

12 octobre

Nous quittons Paihia pour faire une transversale et passer du pacifique à la mer de Tasmanie.

Nous rentrons dans l'univers du bois exploitè et surtout de la présence du célèbre Kauri, arbre pouvant atteindre 45 mètres et des âges de 2500 ans. Il est de ce jour plutôt protégé après un abattage plutôt anarchique, mais il reste encore des possibilités de trouver des objets de décoration dans cette essence. Nous partons sur des pistes afin de pouvoir relier des endroits de la forêt où nous pourrions le rencontrer. Et notre recherche est un franc succès. Nous aurons le loisir de rencontrer des oiseaux multicolores (certainement des perruches) mais trop furtifs pour pouvoir les identifier et d'autres  espèces ainsi qu'un lièvre qui fera la piste devant nous pendant 5 bonnes minutes.

Nous arrivons à Kaitaia que serait la 2ème ville du nord mais qui semble plutôt moribonde ou dans le creux de la vague économique. Ayant peu de chose à découvrir nous nous rendons à notre destination finale qui est Ahipara. Magnifique endroit pour divers aspects. Cette petite ville présente une particularité car elle est dominée par 2 gigantesques dunes. C'est également la fin de cette immense plage qui fait 90 miles et qui démarre à la pointe nord de la NZ au cap Reinga que l'on peu voir de notre baie. La baie se pare de couleurs tropicales avec une dominante de bleu.

Nous profitons d'autant plus que nous avions loué une chambre et nous avons toute la maison pour nous, perchée sur la colline, face à cette baie, avec tout le confort.

Nous allons voir des surfeurs qui attendent les bonnes vagues de la marée montante. Et nous finirons notre journée avec un petit verre de vin blanc NZ face au coucher de soleil sur notre terrasse privatisée.

 Camion de transport de grumes.

Le Kauri

Fin de cette plage de 90 miles.

Terrasse confortable.

Salon protègé à l'extérieur.

Surfeurs.

Apéritif vin blanc.

Coucher de soleil.

11 octobre

Première vraie journée de découverte du nord NZ.

Petite ballade à Waitangi pour aller à Haruru falls et son parc. Sacrée promenade qui nous a  fait ressortir à un endroit opposé au parking où nous avions déposé la voiture : pas loin de 10 km en tout et 3 heures de marche avec à la fin nos estomacs qui criaient famine. Nous avons tenté de voir les kiwis mais il semblerait qu'ils préfèrent sortir la nuit. Nous avons eu l'occasion de voir d'autres espèces d'oiseaux qui nichaient dans les arbres par bandes car chaque arbre comptait plus d'une quinzaine de nids : crise de logement peut-être !!

Puis visite de la plus  vieille maison en bois de NZ (construite en1822) et à proximité le plus ancien bâtiment en pierre  de NZ datant de 1836 dans la petite ville de Kerikeri.

La journée est bien pleine et nous retournons à Paihia préparer notre dîner et surtout récupérer de cette grosse activité physique

Maman apporte le déjeuner au fond de la gorge,

Chemin dans les fougères,

Juste avant la mangrove,

Chemin sur la mangrove,

Pirogue de 80 rameurs,

Chute de Haruru,

Stone store,

Kemp house,

Petite église de Kerikeri,