25 octobre

Une journée sur place sans trop de kilomètres à Townsville.

Nous grimpons sur Castle Hill qui est un gros piton rocheux en plein centre ville et qui culmine à plus de 200 mètres. Il est composé d'une belle roche rouge qui évolue avec l'intensité du soleil. On peut découvrir la ville sur 360°.

En partant pour "the strand" qui est la promenade en bord de mer, nous débusquons une concentration de vieux véhicules et de nouveaux customisés. Le cliquetis de nos appareils vont bon train car les voitures et motos sont étonnantes de restauration et de créativité.

Puis nous faisons par étape la promenade front de mer, puis la partie marina où nous déjeunons et enfin le secteur plus industriel et départ de ferry.

Nous avions plusieurs choix à faire en visite payante et notre dévolue tombe sur l'aquarium. Visite plutôt décevante car l'aquarium est relativement petit et la seule particularité a été de reproduire les mouvements des marées pour satisfaire la vie des poissons.

Nous allons ensuite faire un tour au jardin botanique de Queens Garden et Queens Park. Nous trouvons de belles variétés de plantes, d'arbres et de fleurs ce qui créent un habitat idéal pour les papillons et les oiseaux.

Puis un tour au sanctuaire de Billalong qui présente des animaux de  majorité endémique mais le film présenté à l'entrée nous dissuade de rentrer car c'est la foire aux touristes qui peuvent s'emparer à pleins bras koala, wombat, crocodile, serpent et des tortues a qui ont fait faire une course. Le grand barnum !!!

Retour au motel car demain nous avons à nouveau une étape de 300 km, du repassage et notre barbacue pour ce soir.

Castle Hill,

Vieille Ford,

Moto revisitée

MG restaurée,

Marina avec ponton privé,

Jeux d'eaux pour petits et grands

Queens Garden,

Locomotive du minéralier.

24 octobre

Nous voici partis pour la découverte de la côte du Queensland : Cairns à Brisbane.

L'étape d'aujourd'hui fait en ligne droite 340km mais c'est sans compter les sorties de cette belle ligne droite qui nous emmène dans le sud.

La chaleur est là car à 8h du matin il fait déjà 26° et nous risquons d'avoir besoin de la climatisation.

Pour notre première étape après un arrêt rapide à Innisfail, ville sans grand intérêt et qui se réveille difficilement en ce samedi matin, nous allons à Paronella Park où nous attendent des chutes d'eau, les ruines d'une maison construite par un espagnol arrivé en 1915 car les bâtiments ont été endommagés par le passage de plusieurs cyclones. Nous essayons le pont suspendu qui tangue au moindre pas au dessus du vide.

Nous repartons par les immenses plantations de canne à sucre. Nous suivons les mouvements des locomotives trainant plus de 50 vagons remplis de canne coupée vers l'usine de traitement qui laisse échapper  par des cheminées semblable à celle de haut fourneau,  des fumées aux odeurs de sucre.

Nous nous arrêtons à Mission Beach pour déjeuner et profiter de cette belle plage qui serait la plus belle du Queensland. Petit bain de pied dans une eau....mmmm divine. L'eau a une belle couleur mais a priori bourrée de méduses car tous 50 mètres il y a des boîtes de soins d'urgence pour les piqûres  des différentes espèces de méduses.

Nous traversons maintenant des champs de bananiers et de canne à sucre jusqu'à l'île d'Hinchinbrook. Cette ile mérite une bonne journée de séjour mais le temps nous manque. 

Arrivés à Townsville, après avoir passé Ingham, pour la nuit où, plus exactement deux nuits.

Locomotive pour champs de canne à sucre,

Taille de la cane,

Locomotive et ses wagons,

Usine de traitement de la canne,

Pont suspendu sur les chutes,

Plage de Mission Beach,

L'île de Hinchinbrook

23 octobre

C'est notre journée Cairns et ses environs.

Nous voici partis pour un peu plus de 4km au centre ville récupérer la voiture qui va nous transporter sur les terres australiennes.

Nous profitons de l'avance sur le rendez-vous pris chez le loueur pour traîner à nouveau au fameux "lagon" pour prendre un café et se tremper les pieds faute de prendre un bain puisque le maillot est dans le sac de voyage.

Nous récupérons la voiture avec une heure d'attente car celle qui nous a été attribuée en premier n'avait pas le cache bagage au coffre et qui risquait de nous poser des problèmes dans notre itinérance.

Nous partons pour Kuranda et sa forêt humide à une trentaine de kilomètres de Cairns. Notre premier stop est sur la route et  se sont les chutes d'eau de Barron : Wahou ou Wow (à l'australienne). Nous sommes en saison sèche aussi le débit d'eau est au plus bas mais la hauteur est vertigineuse et se succèdent plusieurs bassins qui offrent une très belle harmonie à ce paysage.

Puis nous nous arrêtons à Kuranda qui est un haut lieu touristique avec tout ce qui est négatif : une succession de boutiques d'artisanat aborigène tenus soit par des asiatiques, soit d'anciens soixante huitards dont la marchandise a été très certainement produite en Asie et qui n'a pas vu la couleur de la main d'un native (aborigène). Malheureusement ceux qui traînent dans le coin semblent désœuvrés et plutôt pris par l'alcool. Nous trouvons par hasard une seule boutique vendant des produits authentiques et la différence est évidente.

Puis direction encore plus au nord à Port Douglas. Nous allons à la marina qui déverse chaque jour des bateaux entiers de snorkellers traînés sur la barrière de corail. En effet, c'est le port qui se trouve le plus proche de la grande barrière : une quinzaine de minutes. Il est à espérer que ces milliers de visiteurs ne saccagent pas tout avec leurs palmes.

Retour sur Cairns, son supermarché pour quelques courses pour les jours à venir et dîner au marché de nuit.

 Les chauve-souris se reposent,

Arrêt fraîcheur,

Les avions rasent la ville,

Les Barron falls,

Attention aux casoars,

Un animal endémique du coin,

Port Douglas et ses yatchs de pêche ou à plongeurs

22 octobre

Nous voici pour une autre aventure. Comme prévu, lever à 5h30 pour enregistrer notre vol sur Cairns. 

L'avion est à l'heure pour presque 5 heures de vol.

Le premier divertissement est le clien d'œil qu'on pu avoir les Néo - Zélandais en tournant les consignes de sécurité en s'inspirant du film "men is black" et choisissant comme interprètes ..... L'équipe des All Blacks. C'est tordant de rire . 

Nous voici arrivés à Cairns avec quelque chose que nous avions oublié : la chaleur. Fini les 3 couches de t.shirt, pull et sweat-shirt. Nous sautons immédiatement dans nos bermudas en arrivant à l'hôtel.

Notre installation faite nous voici parti à la découverte de cette ville. Nous prenons de bout en bout l'esplanade. Il y a une piscine en bord de promenade, gratuite et en pleine ville pour que les citadins puissent se rafraîchir car il est vrai que la mer est peu sûre car infestée de crocodiles !

Nous allons jusqu'à la marina et décidons de traîner dans les rues jusqu'à l'heure du dîner après avoir bu une bière dans un bar très ..... Australien.

Cette petite escapade nous aura fait faire une dizaine de kilomètres aller et retour et nous sommes ravis de rentrer car la fatigue commence à se faire sentir.

Sur le tarmac,

Piscine publique,

Sculpture et mozaïque,

Jeux d'eau,

Belle décoration crocodile,

Coiffeur au Night Market.

21 octobre

Dernier jour à Auckland.

Nous rendons la voiture en parfait état à 10h. 

Le temps est au crachin "breton" et même petite pluie.

Le bus nous conduit au centre ville (Downtown) pour rechercher le fameux maillot des All Blacks.

Il n'y a pas de centre commercial en centre ville comme chez nous, aussi ce fut laborieux d'en trouver.

Déjeuner aux Piers (jetées de ferry passager) qui desservent les îles à proximité d'Auckland.

Demain, réveil à 5h45, nous avons le vol Auckland à Cairns.

Sur les Piers,

Après le déjeuner,

Cour intérieure d'une tour de bureaux, 

Sur les marches du départ,

Bye Bye New  Zeland.